Revista de Arquitectura e Ingeniería

E-ISSN: 1990-8830
vivian-lorenzo@empai.co.cu
Empresa de Proyectos de Arquitectura e
Ingeniería de Matanzas
Cuba

Bedoya Montoya, Carlos Mauricio

Incidencias del contenido de agua en la trabajabilidad, resistencia a la compresión y
durabilidad del concreto.
Revista de Arquitectura e Ingeniería, vol. 11, núm. 1, enero-abril, 2017, pp. 1-9
Empresa de Proyectos de Arquitectura e Ingeniería de Matanzas
Matanzas, Cuba

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Incidencias del contenido de agua en la trabajabilidad, resistencia a la compresión y
durabilidad del concreto.
Incidences of the water content in the workability, compressive strength and durability of the
concrete.

Carlos Mauricio Bedoya Montoya

Arquitecto Constructor; Magíster en Hábitat; Doctor en Proyectos
Profesor Asociado
Universidad Nacional de Colombia Sede Medellín
Escuela de Construcción. Colombia
Tel. 57+4+4309421 E-mail: cmbedoya@unal.edu.co

Recibido: 29-11-16
Aceptado: 03-01-17

Resumen:

Este artículo expone la incidencia que tiene el contenido o presencia del agua en determinadas
características del concreto tales como trabajabilidad; resistencia a la compresión; absorción,
porosidad y densidad Bulk. Para tal efecto se tomó como referencia una mezcla confeccionada
con relación A/C de 0,50 empleando cemento Portland tipo I o de Uso General, y se elaboró
otra mezcla donde se usaron los mismos materiales, alterando únicamente el contenido de
agua. Se realizaron pruebas de trabajabilidad con cono de Abrams, fallado de probetas
cilíndricas a edades de 3, 7, 14, 28 y 56 días, ensayos de porosidad y densidad Bulk. Los
resultados obtenidos permiten concluir que un mayor contenido de agua afecta el desempeño
físico-mecánico y la durabilidad de las mezclas de concreto simple. Este artículo puede
utilizarse como una herramienta didáctica en las facultades con programas de arquitectura,
ingeniería y construcción.

Palabras clave: Relación agua-cemento; Trabajabilidad; Durabilidad; Didáctica del concreto.

Abstract:

This paper discusses the impact of water content or presence on certain concrete
characteristics such as workability; Resistance to compression; Absorption, porosity and bulk
density. For this purpose, a mixture prepared with A / C ratio of 0.50 using Portland cement type
I or General Purpose was used as reference, and another mixture was elaborated where the
same materials were used, altering only the water content. Abrams cone workability tests,
failure of cylindrical specimens at ages of 3, 7, 14, 28 and 56 days, Bulk density and porosity
tests were performed. The results obtained allow us to conclude that a higher water content
affects the physical-mechanical performance and the durability of the simple concrete mixtures.
This article can be used as a didactic tool in faculties with architectural, engineering and
construction programs.

Keywords: Water-cement ratio; Workability; Durability; Didactics of concrete.

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Carlos Mauricio Bedoya Montoya. Incidencias del contenido de agua en la trabajabilidad,
resistencia a la compresión y durabilidad del concreto.

 
Introducción:

Es bastante difundido en las academias que ofrecen programas de arquitectura, construcción o

ingeniería civil el tema de la importancia de la relación A/C en el comportamiento de las
mezclas de concreto [1]. Dicha información suele referirse a las características físico-
mecánicas, principalmente a la resistencia al esfuerzo de la compresión, en cuyo caso es una
constante que a relaciones A/C entre 0,45 y 0,55 esta variable se mantiene en el rango óptimo
para la confección de mezclas de uso general sin necesidad de aditivos o componentes con
características especiales, dicho rango suele estar entre 21,00 MPa y 25,00 MPa. Sin embargo,
es frecuente que en el medio profesional y aún en las academias se deje de lado el estudio del
comportamiento del concreto ante agentes externos como humedad relativa y presencia de
CO2, entre otros, lo que a la postre es tan importante como lograr la resistencia de diseño, ya
que características como la porosidad, la densidad Bulk y la absorción de un concreto en
estado endurecido se relacionan directamente con la durabilidad del material y, a medida que
éstas se vuelven críticas, decrece también el desempeño físico-mecánico [2].

En ambiente urbanos con contenidos de CO2 crecientes [3] se hace necesario estudiar las
mezclas no solo en cuanto a su resistencia, sino también en cuanto a su estabilidad en el
tiempo, y por ello es importante realizar ensayos que permitan proyectar el comportamiento de
un concreto que puede verse afectado por fenómenos como la carbonatación, que penetra en
la microestructura y altera el pH de la pasta cementante, acelerando la degradación del
material hasta el punto de eliminar el efecto de pasividad sobre el acero de refuerzo de las
estructuras. En tal sentido la investigación científica puede tener un efecto importante a través
de la didáctica, por lo que este artículo se ocupa de exponer cómo el aspecto teórico,
contrastado con el hecho fáctico en el laboratorio, permite difundir con mayor certidumbre
aspectos de la ciencia y la ingeniería de los materiales mediante el abordaje de un material tan
confeccionado a nivel mundial como el concreto u hormigón [4].

Inicialmente se hace un análisis de la trabajabilidad del concreto en estado fresco, para luego
dar paso a ensayos del material en estado endurecido como la resistencia al esfuerzo de la
compresión, la absorción, porosidad y densidad Bulk, con el fin de determinar los valores de
desempeño y la posible correlación entre ellos.

Materiales y métodos:

Se trabajó con una mezcla de referencia confeccionada con agregados naturales provenientes
de cantera, con amplia trayectoria en cuanto a su uso en la industria de la construcción en
Medellín y su área metropolitana. Se empleó cemento portland tipo I y agua proveniente del
acueducto municipal. La mezcla de referencia tuvo una relación A/C de 0,50 y, la mezcla para
efectos de comparación tuvo un aumento del contenido de agua; en adelante la mezcla de
referencia se denominará M-R y la mezcla de comparación M-C.

1. Los agregados
Los agregados empleados en la investigación son provenientes de cantera [5]. Tanto el
agregado grueso como el agregado fino son producto del machaqueo o trituración de impacto,
por lo cual sus formas son en su mayoría angulosas. También es importante anotar que estas
materias primas se encuentran en la conurbación misma de Medellín y su área metropolitana,
por lo que su costo es bajo, aunque su desempeño históricamente es óptimo a nivel de
concretos estructurales, lo que ha permitido un modelo de gestión de materiales para la
construcción de bajos costos y por ende un costo del metro cúbico de concreto más bajo en
comparación con otras ciudades como Bogotá y Cali.

Fotografía 1. Agregado grueso de

cantera.

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resistencia a la compresión y durabilidad del concreto.

Fotografía 2. Agregado fino de cantera.

Fotografía 3. Agregados grueso y fino para las

mezclas M-R y M-C.

A continuación se dan a conocer las características de estos agregados.

Característica Agreg. Grueso Agreg. fino

Tamaño máximo (mm) 19,05 –
Densidad aparente seca (g/cm3) 2,87 2,74
Módulo de finura 7,20 3,30
Porcentaje de absorción (%) 1,28 3,00
Tabla 1. Características de los agregados.

2. El cemento
El cemento empleado fue Portland Tipo I o de Uso General, confeccionado por industrias
cementeras ubicadas en la región metropolitana de la ciudad de Medellín.

Las siguientes son las características del cemento.

Peso Blaine Resistencia a la Resistencia a la Resistencia a la

específico (cm2/g) compresión compresión compresión 28
(g/cm3) 3 días (MPa) 7 días (MPa) días (MPa)
3,10 2 800 9,00 16,00 26,00
Tabla 2. Características del cemento.

3. Confección de las mezclas

Se elaboraron dos mezclas, una de referencia con relación A/C de 0,50 y otra con alteración
del contenido de agua. Se realizó el ensayo de asentamiento del concreto en estado fresco,
obteniendo los siguientes datos para ambas mezclas [6].

Tipo de mezcla Asentamiento (cm)

M-R 6,84
M-C 12,30
Tabla 3. Asentamiento (Slump) de las mezclas.

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Fotografía 4. Mezcla M-R; ensayo de asentamiento.

Fotografía 5. Mezcla
M-C; ensayo de
asentamiento.

El consumo de cemento fue igual para ambas mezclas, cambiando solamente el consumo de
agua. Se empleó agua potabilizada proveniente del acueducto municipal, que cumple con las
características de pH y turbiedad exigidas para la confección de mezclas de concreto a base de
cementos hidráulicos [7].

Mezcla Consumo de cemento Consumo de agua

(kg/m3) (kg/m3)
M-R 394,40 181,89
M-C 394,40 217,20
Tabla 4. Consumos de cemento y agua por mezcla.

Resultados y discusión:

1. Resistencia al esfuerzo de la compresión

Los especímenes cilíndricos fueron desencofrados y llevados a un tanque de curado con agua
saturada con cal, a una temperatura de 23 + 3 ºC [8]. Se confeccionaron 30 probetas por cada
mezcla, para un total de 60. Las probetas fueron ensayadas en una prensa hidráulica a edades
de 3, 7, 14, 28 y 56 días para determinar su resistencia a compresión.

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Fotografía 6. Vaciado de
probetas cilíndricas M-R y M-C.

Fotografía 7. Probetas
cilíndricas de mezclas M-R y M-C

Fotografías 8 y 9. Aspecto físico de las probetas desencofradas para llevar a tanque de curado.

Fotografía 10. Probetas

cilíndricas en tanques de
curado.

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La tabla 5 muestra los datos obtenidos de las probetas cilíndricas al someterlas al esfuerzo de
compresión a distintas edades. Y luego se muestra la misma información en el gráfico 1 a
manera de resumen.

Mezcla Resistencia al esfuerzo de la compresión en MPa

3 días 7 días 14 días 28 días 56 días
M-R 11,35 15,60 19,26 23,51 26,84
M-C 8,23 10,23 11,88 16,18 19,28
Tabla 5. Resistencia a compresión de las mezclas.

Resistencia a la compresión (MPa)
M‐R M‐C

26.84
23.51

19.28
19.26

16.18
15.6

11.88
11.35

10.23
8.23

3 DÍAS 7 DÍAS 14 DÍAS 28 DÍAS 56 DÍAS

Gráfico 1. Resistencia a compresión mezclas M-R y M-C.

Tal como se puede observar según los resultados del ensayo a compresión, las mezclas M-R
presentan un mejor comportamiento ante esta variable, lo que coincide con numerosos autores
y con la realidad constatada en campo, en cuanto a que a una mayor cantidad de agua de
mezclado se presenta una disminución en la resistencia al esfuerzo de la compresión [9].

A continuación se muestran imágenes sobre la falla de algunas probetas cilíndricas en prensa

universal.

Fotografía 11. Probeta cilíndrica M-R en prensa universal antes de recibir carga.

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resistencia a la compresión y durabilidad del concreto.

Fotografía 12. Probeta cilíndrica M-R luego de aplicación de carga.

2. Porosidad, absorción y densidad Bulk

Además de la resistencia a compresión es importante, a veces más que la misma resistencia
físico-mecánica, confeccionar mezclas de concreto que sean durables y mantengan sus
condiciones de óptimo desempeño ante agentes externos como el CO2 y la humedad relativa
del lugar. Para tal efecto las mezclas se sometieron a ensayos de durabilidad según ASTM
C642-06 [10], obteniendo los siguientes resultados.

Volumen de poros
Absorción después Densidad Bulk seca permeables
Mezcla de la inmersión y de (g/cm3) (Vacíos)
hervir (%) (%)

M-R (1) 7,8 2,24 17,4

M-R (2) 7,8 2,24 17,5
Promedio 7,8 2,24 17,5
M-C (1) 12,5 2,01 25,1
M-C (2) 12,7 2,00 25,3
Promedio 12,6 2,00 25,2
Tabla 6. Resultados ensayos de durabilidad ASTM C642-06.

Según el ensayo de la ASTM C642-06 es evidente que la mezcla confeccionada con una
mayor cantidad de agua presentó un menor desempeño ante los aspectos de absorción,
densidad Bulk y poros permeables. En estos resultados a su vez se evidencia la correlación
entre las variables descritas, ya que a una menor densidad del concreto endurecido, decrecen
las cualidades intrínsecas del material, presentando una mayor absorción de agua y un mayor
número de poros permeables, lo que puesto en una pieza o estructura de concreto ubicada a la
intemperie en condiciones climáticas reales representa un decrecimiento de su durabilidad,
dado que en un ambiente carbonatado o sulfatado, el fluido penetraría más la superficie hasta
afectar el pH de la pasta de cemento, eliminando el efecto de pasividad sobre las piezas del
acero de refuerzo [11].

Conclusiones:

Es evidente que el manejo del agua ha sido y seguirá siendo un factor trascendental en la
confección de mezclas de concreto, pues es una variable que incide tanto en sus
características en estado fresco –lo que afecta positiva o negativamente su transporte y
colocación– como en estado endurecido –lo que afecta su estabilidad en el tiempo–. Por lo
tanto debe permanecer en la academia la rigurosidad en el tratamiento de este aspecto que, a
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veces, suele asumirse como de menor importancia dada la sencillez de su naturaleza y la
facilidad aparente de su manejo por parte de la mano de obra.
Es muy común que en las obras, especialmente en las de pequeña magnitud o del sector
informal, se intente lograr una aceptable trabajabilidad de las mezclas adicionando agua,
pensando exclusivamente en el momento de su transporte y colocación en el sitio, pero
afectando negativamente a futuro características tan importantes como la resistencia a la
compresión y la durabilidad, máxime cuando el contenido de agentes atmosféricos como el
CO2 aumentan anualmente en el mundo y, en especial, en centros urbanos congestionados.

El cambio en cuanto al peso de las probetas es otra evidencia de la incidencia del agua de
mezclado en las características intrínsecas del material, pues tal como se puede observar en la
tabla 6, lo valores de densidad Bulk son mayores para las muestras M-R, y generalmente, este
mayor peso y mayor densidad están directamente asociados a una mayor resistencia al
esfuerzo de compresión.

Si bien en esta investigación no se realizó el ensayo de velocidad de pulso ultrasónico (VPU),

cabe resaltar que es una variable en aras de identificar la durabilidad de la mezcla en estado
endurecido, dado que permite correlacionar los valores hallados con la posibilidad de espacios
libres al interior de las probetas [12]. A mayor cantidad de agua de mezclado se encuentra
asociada una menor VPU, dado que esta agua inicial se evapora y deja libres los espacios
formando poros permeables [13].

Aunque existan suficientes publicaciones acerca de la incidencia del contenido del agua en las
características del concreto, es importante realizar este tipo de actividades con los estudiantes,
ya que permite contrastar la teoría con la realidad, propiciando procesos de enseñanza-
aprendizaje más eficaces, mediante los cuales se puede generar la adquisición del criterio
técnico y científico fundamentales para la toma de decisiones del futuro profesional.

Recomendaciones:

Dado que en construcciones de poca magnitud o en otras de carácter informal no suelen

utilizarse aditivos plastificantes para mejorar la trabajabilidad de la mezcla en estado fresco, se
recomienda capacitar a las comunidades en cuanto a emplear técnicas de vibrado y
compactación manuales, en vez de adicionar agua al momento de la confección de la mezcla,
pues tal como se evidenció en este trabajo, ese exceso de líquido si bien lubrica la pasta de
cemento y propicia con ello una fluidez inicial mayor, afecta posterior al endurecimiento
características físico-mecánicas y de durabilidad.

Por más avanzados que estén los aspectos de ciencia e ingeniería de materiales en el mundo,
es recomendable abordar el proceso formativo de los estudiantes de pregrado desde las
concepciones básicas y principios fundamentales de los materiales compuestos para la
construcción, ya que no debe asumirse que sólo por el mero hecho de leer artículos y
bibliografías, el futuro profesional asimila la información, pues en el campo de la materialidad
es pertinente asumir de manera didáctica la manipulación, la confección, el control y el
seguimiento de los procesos.

La reflexión sobre el error pedagógicamente trabajado entre docentes y estudiantes puede ser
una herramienta didáctica de alto impacto en la formación profesional técnica y universitaria, ya
que tener elementos de comparación entre las buenas e incorrectas prácticas, permite la
reflexión en el aula de clase con un sentido crítico y reflexivo.

Referencias:
[1] Guevara, G., Hidalgo, C., Pizarro, M., Rodríguez, I., Rojas, L., Segura, J. Efecto de la
variación agua/cemento en el concreto. Revista Tecnología en marcha, vol. 25, núm. 2, pp. 80-
86, 2012.

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resistencia a la compresión y durabilidad del concreto.

 
[2] León, L., Hernández, M. Comparación de los valores de resistencia a compresión del
hormigón a edades de 7 y 28 días. Revista de Arquitectura e Ingeniería, EMPAI, vol. 10, núm.
1, pp. 1-9, 2016.

[3] Mosquera, J. D. Análisis de emisiones de CO2 para diferentes combustibles en la población

de taxis en Pereira y Dosquebradas. Revista Scientia et Technica, no. 45, pp. 141-146, 2010.

[4] K. Sakai, and T. Naguchi. The sustainable use of concrete. Ed. CRC Press, USA, 2012.

[5] ICONTEC, Concretos, especificaciones de los agregados para concretos, Editada por el
Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación, 2000.

[6] Instituto Colombiano de Normas Técnicas y Certificación, NTC 1377, Ingeniería civil y
arquitectura. Elaboración y curado de especímenes de concreto para ensayos en el laboratorio,
ICONTEC, Bogotá D.C., 2011.

[7] ICONTEC. Norma Técnica Colombiana NTC 3459: Agua para la elaboración de concretos.
Bogotá D.C., Icontec, 2001.

[8] American Society for Testing Materials, ASTM C192 / C192M-07, Standard Practice for
Making and Curing Concrete Test Specimens in the Laboratory, ASTM International, West
Conshohocken, PA, 2007.

[9] Sánchez de Guzmán, Diego. Tecnología del concreto y del mortero. Ed. Pontificia
Universidad Javeriana, Bogotá, Colombia. 349 p., 2001.

[10] American Society for Testing Materials, ASTM C642-06, Standard Test Method for Density,
Absorption, and Voids in Hardened Concrete, ASTM International, West Conshohocken, PA,
2006.
[11] Moreno, Eric I.; Domínguez, Lara, Gerardo G.; Cob, Sarabia, Enrique J.; Duarte, Gómez,
Francisco, "Efecto de la relación agua/cemento en la velocidad de carbonatación del concreto
utilizando una cámara de aceleración". Ingeniería, núm. mayo-agosto, pp. 117-130, 2004.
[12] Pardo, F. y Pérez, E. Evaluación del efecto de las barras de refuerzo del concreto sobre
las medidas de velocidad de pulso ultrasónico. (Trabajo de grado). Universidad Industrial de
Santander, Bucaramanga, Colombia, 2010.

[13] Quintero, L., Herrera, J., Corzo, L., García, J. Relación entre la resistencia a la compresión
y la porosidad del concreto evaluada a partir de parámetros ultrasónicos. Revista ION, vol. 24,
núm. 1, pp. 69-76, 2011.

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